受け口とは
受け口は、下あごの骨が過剰に成長し前方に突出し、その影響で下の前歯が上の前歯よりも前方に出ている状態のことを言います。下顎前突や反対咬合とも呼ばれます。両親のいずれかが受け口の場合に症状が出やすく遺伝の影響が指摘されています。
受け口の治療方法
受け口の場合はあごのズレに問題がある場合と歯の生え方に問題がある場合があります。前者の場合にはチンキャップや上顎前方牽引(じょうがくぜんぽうけんいん)装置など顎の矯正する装置を用い、後者の場合は床矯正装置やリンガルアーチなど歯に装着する器具を使用します。また永久歯が生え揃っている場合には必要に応じて抜歯を行ったりすることもあるようです。さらに顎の異常が著しく日常生活に支障が出る場合などは外科的な手術を受けることも可能です。この場合、保険の対象になることもあるようです。
子供の受け口治療
幼児や赤ちゃんを抱える両親にとって子供が受け口であることは心配なことだと思います。子供が受け口のまま成長して学校などでイジメにあうのではないかなどと真剣に悩んでおられる方の話も耳にします。早めに矯正などの治療を行った方が良いのではないかと思われるのも無理はないかと思います。ただし、子供の場合は永久歯が生え揃う６歳くらいまでは様子を見ることが多いようです。せっかく矯正しても永久歯が生えてくると元に戻ってしまい、また最初から治療をし直さなければならなくなることもあるからです。またそもそも永久歯が生えてくるまでに自然に受け口自体が治ってしまうこともあるのでそれを期待するということもあるようです。