八重歯とは
八重歯は上顎犬歯が叢生の状態で生えてきた場合を言います。上顎犬歯は他の歯より生えてくるのが遅いため、生える時にスペースが残っていない場合に唇側転移をして生えてきます。これを一般的に八重歯（やえば）と呼んでいます。八重歯は海外では忌み嫌われ幼少時に矯正してしまうことがほとんどであるのに対し、日本では可愛いという価値観からむしろ好まれる傾向さえあり矯正をすることはあまりない時代が続きました。歯列矯正は一般の歯科診療とは違って保険対象外であることもこの傾向に拍車をかけることになりました。ただ近年では比較的、歯列矯正が一般的になってきたことにより八重歯を矯正する日本人も多くなってきています。
八重歯の治療法（抜歯）
八重歯本体の上顎犬歯は非常に根が深い寿命の長い歯であること、下顎の動きを司る重要な働きをしている、など重要な歯であることから八重歯を治すために抜いてしまうということはほとんどありません。どうしても必要な場合は後ろの歯の第１小臼歯を抜いて空いたスペースに上顎犬歯を移動させるように矯正することで対応することが多いようです。犬歯を抜いてしまうと犬歯部分の口元のふくらみがなくなってしまうこともマイナスの要因となります。
リテーナーについて
八重歯などの歯列矯正の期間が終わると着脱可能なリテーナー（保定装置）というものをつけることになります。リテーナーは歯の位置が元の位置に戻ろうとするのを防いだりするなど歯列矯正の総仕上げ的なものですのでしっかりと着けるようにしましょう。治療期間が終わったとの安堵感からこのリテーナーを外したままで過ごしてしまい、せっかくそれまで時間とお金をかけて歯並びを良くしたのに元に戻ってしまったという話をたまに聞きます。最後まで油断せずにいきましょう。